沿著城市邊境的旅行

十一世紀的阿拉伯半島，空氣中飄著塵土與香料的味道。那時，幾個穿著長袍的阿拉伯人，將咖啡果實熬成濃稠的湯，或曬乾後煎煮，當作胃藥來喝。回教的戒律嚴苛，嚴禁飲酒，於是人們開始用烘焙後的咖啡汁液，代替酒類作為興奮性飲料。 十三世紀，人們學會了烘焙生豆，這種飲料以回教聖地為中心，隨著信徒的腳步，從阿拉伯傳至埃及，再到敘利亞、伊朗、土耳其。咖啡樹被有計劃地大量種植，荒野的道路上，偶爾會出現可移動的咖啡帳棚，為商旅與軍隊提供溫暖與慰藉。 十六世紀，大馬士革誕生了世界上第一家咖啡館。那一年是1530年，城市裡的街道上，人們聚集在狹小的店鋪裡，喝著黑色的液體，交換故事與新聞。幾年之間，兩百多個城市都有了咖啡館，甚至連荒野的帳棚裡，也能聞到咖啡的香氣。 咖啡以「阿拉伯酒」的名義，隨著土耳其人的西征與商人的腳步，從威尼斯與馬賽港，慢慢傳入歐洲。當時的法國國王克雷門八世，面對這種異教徒的飲料，曾說：「雖然是惡魔的飲料，卻是美味可口。此種飲料只讓異教徒獨占，殊是可惜。」 十七世紀，咖啡的風氣由義大利商人帶到歐洲各地。威尼斯街頭，第一家咖啡店「波的葛」（Bottegadel Coffee）開張，店裡瀰漫著新鮮烘焙的香氣，人們坐在木椅上，喝著黑色液體，談論著遠方的故事。咖啡館逐漸成為歐洲城市的一部分，也改變了人們的生活。

歐洲歷史學家之間爭論不休，有人說早在公元八世紀，阿拉伯半島南部的葉門就已經有人工種植、用於貿易的咖啡樹。他們翻閱泛黃的羊皮紙，發現葉門與埃塞俄比亞之間，自古就有越過紅海的貿易往來。如果咖啡的用途真的是由埃塞俄比亞人發現的，那麼咖啡很可能就是在那個遙遠的年代，隨著駱駝與商船，悄悄地渡過紅海，來到阿拉伯半島，並在葉門的山坡上紮根。 然而，在阿拉伯半島上，人們流傳著另一個版本：某天，一群神秘的大鳥口銜成熟的咖啡果實，飛越紅海，將果實灑落在葉門的土地上。從此，咖啡便在葉門生長起來。這神話無從考證，沒有人能證明咖啡到達阿拉伯半島的確切時間與緣由，但有一點是確定的——公元525年，埃塞俄比亞人確實入侵了阿拉伯半島南端，並統治葉門長達半個世紀。人們傾向於相信，咖啡就是在這段時間內，隨著征服者的腳步，悄悄進入了阿拉伯半島。 在那之後的漫長歲月裡，咖啡一直作為伊斯蘭教徒提神醒腦、補充精力或醫治疾病的藥飲，默默地在清真寺與修道院間流傳。人們製作咖啡的方法也逐漸完善，從最初的熬湯、曬乾煎煮，到後來學會烘焙、研磨、沖泡。咖啡的香氣，在夜晚的禱告聲中飄散，成為虔誠與清醒的象徵。 到了十五世紀前後，咖啡終於走出宗教場所，成為普通人日常生活的一部分。十六世紀末，歐洲旅行者口耳相傳，說阿拉伯人飲用「由黑色種子煮成的黑色糖蜜」。這證明了當時的阿拉伯人已經懂得烘焙、烹煮咖啡，並將它變成日常飲品。 咖啡在阿拉伯半島南部成為大眾喜愛的飲料後，隨著朝聖者的腳步，被帶往麥加、大馬士革、伊斯坦堡，甚至更遠的地方。它登陸土耳其與波斯，廣受歡迎。咖啡被大眾廣泛接受，自然催生了咖啡館的誕生。傳說最早的咖啡館是基於宗教原因而設，但很快，人們就在這裡繪畫、聊天、交換故事，這一傳統，一直延續至今。 咖啡的歷史，就像一張泛黃的老地圖，上面標註著無數的傳說與真實，而每一杯咖啡，都藏著一段跨越千年的旅程。