泰國與柬埔寨最新一輪邊境衝突，表面爭奪的是柏威夏寺（Preah Vihear）、塔門通寺（Prasat Ta Muen Thom）與翡翠三角遺址（Trimuk）三座吳哥時期神廟；實質則是三條深層矛盾被同時拉扯——殖民邊界、戰略高地與民族敘事。當這三股力量疊加於同一稜線，任何零星摩擦都可能被迅速升級為國家級衝突。
殖民地圖的缺口：4.6km² 灰色地帶
1904–1907 年，法國與暹羅簽訂界線協定，理應沿分水嶺劃線；法方測繪卻將一段邊界北移，使三座神廟落入今柬埔寨側，但上山通路仍在泰境。
1962 年、2013 年兩度國際法院判決確認柏威夏寺歸柬埔寨，卻未徹底細劃周邊土地。結果是：
法律認定與地理現實脫鉤：神廟主體屬柬埔寨，但實質出入口受泰方控制。4.6km² 無主灰區：雙方都派軍警駐守、插旗佔點，埋下長年對峙火種。
戰略地形：高地即火控
扁擔山脈以斷崖臨盆地，三座神廟皆築於海拔400–500 m 平台，可俯瞰泰國伊善平原與柬埔寨北部腹地。誰占此稜線，便掌握前沿監視：高地視野開闊，易及早發現對方部隊調動。砲兵校射：居高臨下利於修正射表，提高砲擊精度。補給節點：山脊小徑串接多條邊境道路，是一線部隊的生命線。
泰國軍方憂心「廟在柬埔寨，路在泰國」代表若讓出上山通道即暴露東北防線；柬埔寨則視失守山頂為北門洞開，因此無論和平時期或政局動盪，雙方都傾向在此加築哨所、豎立國旗、埋設地雷。
民族主義：古蹟成國族圖騰
泰國的「失土」情結：1962 年敗訴後，保守派將柏威夏寺視為被殖民地圖「偷走」的國寶，逢政局不穩就掀起「收復神廟」聲浪。
柬埔寨的「國恥修復」：吳哥文明遺址象徵高棉榮光；在歷經赤柬與外來干涉後，守住古蹟被等同於重建國家尊嚴。
2008 年柏威夏寺成功列入世界遺產，柬埔寨視為外交勝利；泰國國內則爆發大規模抗議並在邊境部署增援。自此，任何關於三座神廟的輕微摩擦，都易被內部媒體與政客放大為「護國」或「收復」的愛國敘事。
經濟與外部杠杆：世界遺產光環與大國介入
世界遺產標籤帶來門票與投資；同時，神廟屬於全球關注的文化財，砲火一旦損毀遺跡便會遭到國際輿論壓力。兩國政府常利用這點：
以古蹟為籌碼：泰國封鎖通路施壓；柬埔寨借聯合國平台譴責「入侵」。
尋求外援：泰國背後有美、瑞典長年軍售；柬埔寨則仰賴中國、越南援助。大國競逐使地方糾紛更複雜。
疊加效應：三座廟＝三重象徵
當殖民爭議、戰略高地與民族情感同時鎖定同一條石色稜線：任何旗幟更換被視為領土侵占。任何文物受損可被渲染為「文化侵略」。任何巡邏錯位就可能引來迫擊炮或空襲。
因此，泰柬之戰雖名義為爭廟，實則是一場多層矛盾的總爆發；只要邊界不獲最終劃定、民族主義仍被動員，三座印度教神廟仍將是一觸即發的導火線。
International Boundary Study No. 5, U.S. Dept. of State.
International Court of Justice, “Request for Interpretation of the Judgment of 15 June 1962 in the Case Concerning the Temple of Preah Vihear (2013)”.
Bangkok Post, “Protests erupt over Preah Vihear listing”, 2008.